Résumé :Sur un pont délabré, Zatoïchi provoque involontairement la mort d'une vieille femme. Rongé par le remords, il se met à la recherche de sa fille dont il sait seulement qu'elle est prostituée à Ogiya, une maison close du port de Choshi. Il finit par la retrouver et gagne la somme nécessaire pour la racheter à la table de jeu de Mangoro, un satanique parrain qui règne sur Choshi. Zatoïchi se met alors en tête de remettre la prostituée dans le droit chemin. Son ardeur à la tâche le rendra même sourd aux cris désespérés de la population persécutée par les hommes de Mangoro.
Sur un pont délabré, Zatoïchi provoque involontairement la mort d'une vieille femme. Rongé par le remords, il se met à la recherche de sa fille dont il sait seulement qu'elle est prostituée à Ogiya, une maison close du port de Choshi. Il finit par la retrouver et gagne la somme nécessaire pour la racheter à la table de jeu de Mangoro, un satanique parrain qui règne sur Choshi. Zatoïchi se met alors en tête de remettre la prostituée dans le droit chemin. Son ardeur à la tâche le rendra même sourd aux cris désespérés de la population persécutée par les hommes de Mangoro.
Shintaro Katsu réalise lui-même ce 24e opus et affirme son style en offrant l'épisode le plus tragique (et le plus social) de la série. L'histoire, d'une noirceur et d'une cruauté inspirées du Mizoguchi de La rue de la honte et de l'Intendant Sansho, est magistralement servie par une mise en scène décomplexée et un indéniable sens du rythme, les deux points forts du label 'Katsu'. C'est aussi le portrait le plus déroutant qui nous est brossé du masseur aveugle : Zatoïchi s'acharne à vouloir raisonner, au péril de sa vie, une prostituée qui n'en demandait pas tant; au point d'en négliger, étrangement, ses responsabilités héroïques. Par égoïsme, par amour ? Ou bien simplement douterait-il de son pouvoir de porter seul toute la misère du monde ?
